玄武书房计划出版一部面向当代人的中型国语辞典《大渡海》。阅历丰富且行事一丝不苟的国语学者松本朋佑(加藤刚饰)担任监修,然而他最器重的编辑荒木公平(小林薰饰)因到达退休年龄,决定回家照顾病重的妻子。编辑部仅剩浮躁的西冈正志(小田切让饰)和临时工佐佐木熏(伊佐山博子饰)。在荒木和西冈的努力下,他们发现了营业部内不善交际但对词语有敏锐认知且工作极为认真的青年马缔光也(松田龙平饰)。在浩瀚的词语海洋中,马缔与同事们用了长达十五年的时间编制这部辞典,像是一艘驶向彼岸的小船。他们甘于寂寞,却在这过程中收获了弥足珍贵的幸福。